Nuevo reto a la vista: Abu Dhabi Desert Challenge 2024 ¡Vuelvo a la carga!
El pasado verano recibí una inesperada noticia: al contrario de lo que esperaba, no podría estar en la línea de salida del Dakar 2024. La noticia me dejó hundido, con la motivación por el suelo y afligido por no poder corresponder con el Dakar ’24 a todo el apoyo recibido. Un duro golpe después de tanto trabajo, tanto esfuerzo, tanto compromiso, tanta ilusión….
Tras la noticia llegaron duras semanas de reflexión. Aunque el abandono jamás pasó seriamente por mi cabeza, mi motivación e ilusión estaban bajo mínimos. Me preocupaba haber decepcionado a quienes confiaron en mi proyecto. Mi compromiso para salir a la arena en el 2024 era firme, pero no fue suficiente y sentía haber faltado a ese compromiso con quienes me apoyaron. Por suerte, la respuesta unánime fue reafirmar el apoyo y seguir inyectando energía. ¡Hay que seguir!
Septiembre. Llega el Adventure Galicia Rally. No tenía ganas, pero me obligué a participar. No me podía perder la primera prueba en casa del campeonato de Europa FIM. Me hizo recordar el motivo por el que tanto me gusta esto. Volví a sentir eso que sentimos cuando competimos y las cosas salen bien. Y cuando salen mal. Y cuando disfrutas. Y cuando sufres. Y ocurrió: la moto, el deporte y la competición volvieron a poner la ilusión y las ganas en su sitio. ¡A por ello!
Abu Dhabi Desert Challenge 2024
El próximo 25 de febrero comenzará el Abu Dhabi Desert Challenge. Con la energía renovada y más ganas que nunca, partiré en unos días a Abu Dhabi a pelear con arena y dunas. Afronto esta prueba del mundial w2rc, que se disputa al 100% sobre la arena de Emiratos Árabes Unidos, con la esperanza de dar el paso definitivo hacia el Dakar 2025.
El rally constará de 6 etapas: prólogo + 5. La siempre temida prólogo se disputará en las cercanías de la costera Al Dhannah, que también dará inicio a dos días más de comepetición, trasladando la caravana del rally a Liwa, un oasis en el desierto de Rub al-Jali, más conocido por su dakariano y temido nombre: el Empty Quarter. Desde el oasis partirán tres jornadas de desierto, la última de ellas con llegada al anhelado pódium final, en Abu Dhabi.
Acceso al Dakar, cambian las normas del juego
El Rally-Raid goza de una salud espectacular. La demanda para participar en esta disciplina va al alza y el Dakar no es ajeno a esta tendencia. Puesto que las plazas son limitadas, la organización ha actualizado la normativa de acceso, basando la admisión en un sistema de puntos «tipo oposición».
Además de la premisa ya existente de haber superado una prueba de desierto del circuito w2rc, deberemos disputarnos las plazas disponibles mediante un sistema de puntos, obtenidos por un baremo basado en el palmarés (carreras terminadas):
De este modo, espero que mi participación en el Abu Dhabi Desert Challenge me otorgue los puntos necesarios para estar en la línea de salida del Dakar 2025.
Ivan Merichal, febrero de 2024.