Despois de terminar un esixente Rallye du Maroc en outubro do 2022, todo facía pensar que podería tomar saída na última edición do Rally Dakar. Con todo, A.S.Ou., organizadora do Dakar e doutros eventos deportivos como o Tour de Francia, tiña outros plans para o meu: instáronme a retarme contra o deserto no Abu Dhabi Desert Challenge 2024 para poder formar parte do Dakar 2025.
Aceptei o reto. O 25 de febreiro comezaba esta cita do mundial w2rc, ao que pertencen tamén Dakar e Rally du Maroc. O Abu Dhabi Desert Challenge é a única proba do mundial que discorre 100% sobre area e dunas, polo que supón un desafío extraordinario para os pilotos, que se enfrontan do teu ao teu co deserto árabe.
Estreámonos o luns 26 cunha prólogo corta pero intensa. Despois de trasladar a expedición de Abu Dhabi á o-Dannah, ao nor-oeste do país, tan só 5km de pista arenosa serviron de selectivo para ordenar a saída dos pilotos na primeira etapa. Puiden sacudir os nervios iniciais cunha posición 20.
O rally empezou ao grande. A primeira etapa non deixou nin uns metros de tregua. Xa desde inicio, area fina e quilómetros e quilómetros de dunas técnicas. O organizador avisouno, ía ser a etapa máis esixente do rally. A costeira Ao-Dannah, serviu de novo de saída e chegada para esta etapa en bucle que expuxo un desafiante percorrido cronometrado de 241km na que os cordóns de dunas cortadas reinaron.
A segunda especial, serviría para trasladar a proba ata o oasis de Liwa. O selectivo, de 238km, introduciría zonas rápidas repletas de trampas, cortes e buracos. Como guinda á etapa, a primeira incursión ao temido Empty Quarter, o campo de dunas máis extenso do mundo. Sen marxe para a distracción nin o descanso, os pilotos chegarían a Liwa coa sensación de pilotar unha durísima e esixente etapa.
Desde Mezaira’a, en Liwa partirían o resto de etapas. A primeira delas, un bucle cara a en nor-leste de 252 quilómetros. A segunda, de 232 quilómetros mostrou aos participantes a grandeza do Empty Quarter. Os finais de etapa resultaron épicos, con cruces de dunas xigantes de area volátil e repletas de trampas e recunchos nos que numerosos coches e motos quedaron atrancados.
A última xornada, acontecida o sábado 2 de marzo, trasladaría o rally de novo ata Abu Dhabi, non foi para nada un trámite. Uns primeiros 100 quilómetros de dunas rotas darían paso a grandes espazos onde reinou a velocidade. Nesta ocasión foron 206 quilómetros de especial, seguidos dunha ligazón de 140 que levaría aos pilotos ao pódium de celebración.
Alcancei o meu obxectivo terminando en posición vigesimocuarta este esixente rally. Coa finalización deste rally, espero obter os puntos necesarios para acceder ao Dakar 2025. A organización pediume que me retase ao deserto neste rally para poder estar no Dakar 2025 e iso fixen. Reto superado, obxectivo cumprido, polo que espero estar na liña de saída do próximo Dakar.
Foi un rally marabilloso. Non hai outro igual no mundo. Dunas, dunas, dunas e máis dunas. Beleza alá onde mires, pero tamén dureza e perigo: deserto en estado puro. Este rally foi un máster de pilotaxe en area. Sen dúbida, gañei unha valiosa experiencia para afrontar con garantías o próximo Dakar. Volvo a casa satisfeito co traballo feito.
